L’Apollon tire son nom de l’ancien dieu grec Apollon, le dieu du soleil. Cette association avec la divinité solaire est attribuée à la beauté et à la majesté de ce papillon. Tout comme le dieu Apollon était associé à la lumière et à la puissance, l’Apollon incarne la délicatesse et la force dans les montagnes où il réside. Ses ailes blanches, ornées de taches noires et de cercles rouges bordurés de noir, ajoutent à sa splendeur. 🦋
Le nom scientifique de l’Apollon, Parnassius Apollo, fait d’ailleurs référence au Mont Parnasse où réside le dieu Apollon dans la mythologie grecque.
L’Apollon (Parnassius apollo) est un magnifique papillon de grande taille, caractérisé par ses ailes blanches décorées de grandes taches noires circulaires sur l’aile avant et des cercles rouges bordurés de noir sur l’aile arrière. Voici quelques informations sur cette espèce emblématique des montagnes d’Eurasie :
- Description :
- L’imago de l’Apollon a une envergure de 6 à 9 cm. Le corps est velu chez le mâle, comme tous les papillons du genre Parnassius.
- Les ailes présentent des dessins et ocelles noirs et rouges sur un fond blanc à crème, avec une suffusion grise variable (souvent plus marquée chez la femelle). L’extrémité de l’aile antérieure, dépourvue d’écailles, paraît translucide.
- Les ailes antérieures ont plusieurs taches noires, tandis que les ailes postérieures présentent deux ocelles rouges ou orange cernés de noir et pupillés de blanc. Sur le verso, les ocelles peuvent être jusqu’à neuf, aussi colorés de rouge que sur le recto.
- Chenille et chrysalide :
- L’espèce hiverne sous forme d’œufs qui éclosent au début du printemps (mars).
- Les chenilles se nourrissent à découvert sur les feuilles de plantes succulentes. Vers mai-juin, elles tissent un cocon lâche légèrement enterré ou placé sous les herbes sèches, formant une chrysalide. La nymphose (transformation en papillon adulte) dure de dix jours à plusieurs semaines.
- Habitat :
- L’Apollon est une espèce de montagne, préférant les champs de fleurs des montagnes européennes.
- On le trouve à des altitudes allant de 400 m à 2 300 m, principalement au-dessus de 1 000 m.
- Il exige des conditions climatiques spécifiques (hivers froids et étés ensoleillés) ainsi que des espaces dégagés (moins de 5 % d’arbres et au moins 50 % de surface de prairie).
- Répartition géographique :
- L’Apollon se trouve principalement dans les montagnes d’Europe et d’Asie.
- Il est d’un intérêt particulier en raison de la variété de ses sous-espèces, parfois spécifiques à une vallée alpine.
Note : L’Apollon est en régression dans de nombreux massifs et protégé par la loi dans plusieurs pays12